作者：Nicola Davis 科学通讯员，1 天前。
长期以来，人们认为孤独与健康状况不佳有关，但研究人员表示，他们对两者之间的联系有了新的见解。
虽然健康状况不佳会导致人们变得孤立和孤独，但研究也表明孤独本身也会导致健康状况恶化。
现在，研究人员表示，他们已经找到了后一种关系的机制，发现孤独可以影响与各种疾病甚至死亡相关的一些蛋白质的水平。
剑桥大学这项研究的合著者芭芭拉·萨哈基安教授表示，世界卫生组织已宣布社会孤立和孤独是世界上的一个主要问题。 “我认为我们要传达的信息是，我们必须开始让人们意识到这是健康问题的一部分，不仅为了他们的心理健康和福祉，而且为了他们的身体健康，他们必须与其他人保持联系，”她说。
研究人员在《自然》杂志上撰文，描述了他们如何使用英国生物银行项目 42,000 多名参与者的数据来探索9.3% 的社交隔离者和 6.4% 的孤独者血液中的蛋白质水平是否与其他人不同。
在考虑了年龄、性别、教育水平、吸烟和饮酒等因素后，研究小组发现了 175 种与社会孤立相关的蛋白质和 26 种与自我报告的孤独感相关的蛋白质，其中许多蛋白质是重叠的。大多数蛋白质在经历过社会孤立或孤独的人中含量较高，并且与炎症、抗病毒反应和免疫系统有关。
研究人员随后研究了追踪参与者平均 14 年健康状况的数据。 “我们发现大约 90% 的蛋白质与死亡风险有关，”该研究的第一作者、中国复旦大学的沉春博士说。此外，大约 50% 的蛋白质与心血管疾病、2 型糖尿病和中风有关。
然后，研究人员使用一种称为孟德尔随机化的方法来观察具有与孤独或社会隔离相关的遗传变异的人是否更有可能拥有更高水平的感兴趣的蛋白质。他们还研究了具有较高水平这些蛋白质的基因变异的人是否更有可能在社会上孤立或孤独。
假设这些变异在人群中随机传播，该方法可以揭示蛋白质水平是否是社会孤立或孤独的驱动因素或影响。
研究人员发现，这些蛋白质似乎都不会导致社交孤立或孤独。然而，孤独会影响五种蛋白质的水平。 “我们发现所有这五种蛋白质都与许多炎症和代谢标志物有关，”沉说。
除其他发现外，这五种蛋白质部分解释了孤独感与心血管疾病、中风和死亡率之间的关联，其中五种蛋白质中的四种与涉及情绪和社会过程的大脑区域的体积以及大脑对身体状态的感知有关。
Shen 表示，虽然影响不大，但意义重大，并指出其中一种称为 ADM 的蛋白质的水平平均可以解释孤独感与四种疾病和死亡风险之间约 7.5% 的关联。
赫尔辛基大学的马尔科·埃洛瓦尼奥（Marko Elovainio）教授没有参与这项工作，他表示，这项研究强烈支持了之前的研究，表明孤独和（在某种程度上）社会孤立与许多身体健康问题有关，这可能是系统性健康问题的结果。由压力引起的炎症过程。
这项研究的一个重要贡献是，它现在阐明了可能导致观察到的联系的生物机制——蛋白质，”他说。
然而，埃洛瓦尼奥表示，与压力相关的健康行为，例如大量饮酒和低体力活动，可能是导致孤独感对健康影响的更重要因素，也可能是研究中标记的一些蛋白质水平变化的基础。
“社会应该如何……减少与孤独相关的健康风险是一个有趣的问题，如果我们想关注其机制，那么这种行为可能是比蛋白质更容易的目标，”他说。
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2025年1月5日，顾震帝整理。