作者：扎希达·苏丹诺娃
06-19-2025
几个世纪以来，人类一直在寻找延长寿命的方法。炼金术士从未找到点金石，但科学家们不断证明，至少在某些实验动物身上，少吃可以延长寿命。但我们能否找到一种既能享受美食又能长寿的方法呢？
模拟节食生物效应的化合物或许能解答这个问题，目前最流行的两种模拟节食的药物是雷帕霉素和二甲双胍。在一项新的研究中，我和同事发现，雷帕霉素延长寿命的效果几乎与少吃一样持久，而二甲双胍则不然。
近一个世纪前的一项研究表明，少吃或限制饮食一直是延长寿命的黄金标准。在这项研究中，实验室里的老鼠比吃得饱饱的老鼠活得更久，这让科学家们感到惊讶。
但对很多人来说，坚持长期节食并非易事，也并非乐事。此外，如果过度节食，甚至可能有害健康。正因如此，我们想知道，类似节食的药物是否能带来与节食相同的益处，且不会产生不良副作用。
雷帕霉素最早于20世纪70年代在复活节岛土壤中的细菌中被发现，如今医学界用它来预防器官移植排斥反应，因为它是一种强效的免疫抑制剂。它的作用原理是阻断一个分子开关，该开关负责通知细胞何时营养充足。
与此同时，二甲双胍是从法国丁香（又名山羊豆）中发现的一种化合物合成的，被广泛用于控制2型糖尿病患者的血糖。这两种药物都与人体感知营养物质和能量的能力有关，因此像我们这样的生物学家希望它们能够复制通过少吃而激活的机制。为了找到答案，我们汇总了多项研究的结果，以探究是否存在某种普遍规律。我们仔细研究了数千篇科学论文，最终锁定了167篇研究，这些研究涵盖了从鱼类到猴子等八种脊椎动物，提供了关于生存和研究方法的充分细节。然后，我们比较了三种长寿策略：少食、服用雷帕霉素和服用二甲双胍。
我们发现，在所有动物中，少食仍然是最有效的延长寿命的方法，但雷帕霉素紧随其后。相比之下，二甲双胍并没有显示出明显的益处。少食的延寿效果在两种性别中都相同，而且无论饮食计划是少食还是间歇性禁食，效果都一样。
这使得雷帕霉素成为新型抗衰老疗法中最令人振奋的先导药物之一。衰老或许不被认为是一种疾病，但它却是从癌症到痴呆症等许多疾病背后的风险因素。如果我们能够减缓这一潜在过程，那么随着世界人口老龄化，我们将受益于更长的优质生活年限，并降低医疗费用。
早期迹象令人鼓舞，但我们尚未完全达到目标。
然而，有一些重要的点需要考虑。首先，我们发现不同实验之间存在相当大的差异，一些研究甚至表明，减少饮食或服用雷帕霉素会缩短寿命。
此外，大多数证据来自小鼠和大鼠，它们拥有许多与我们相同的基因，但显然与我们并不完全相同。
最后，雷帕霉素可能存在副作用，例如抑制免疫力和生殖功能。研究人员目前正在研究较低剂量的雷帕霉素，看看它们是否能带来益处而没有副作用。
初步迹象令人鼓舞。在一项正在进行的雷帕霉素人体试验中，志愿者接受低剂量、间歇性雷帕霉素治疗后，健康寿命指标得到了积极影响。二甲双胍的人体试验仍在进行中，预计结果将在几年后公布。
目前，没有人应该跑去医生那里开雷帕霉素来延长寿命。但这种从鲜为人知的土壤细菌中提取的药物向我们表明，只需干扰单一分子通路，就能达到模拟少食的益处。挑战在于如何利用这一发现，研发出既能让我们更健康、更长久的疗法，又不损害我们的生活质量——或者说，不让我们偶尔想吃一块巧克力蛋糕。
扎希达·苏丹诺娃 (Zahida Sultanova) 是东英吉利大学生物科学学院的博士后研究员。
本文转载自《对话》(The Conversation)，并遵循知识共享许可协议。阅读原文。
原文连接: https://www.newsbreak.com/share/4059616260532-scientists-confirm-breakthrough-in-search-for-ways-to
2025年6月20日, 顾震帝整理.